书墨楼

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第三百三十六章（第1页）

二月十九日晨，风和日丽，东安门外天不亮就净了街，厂卫校尉手持刀叉剑戟，三步一岗，五步一哨，戒备森严。

到了辰时半，一向很少开启的东厂外署南大门徐徐打开，三顶大轿，在侍从的护卫下次第进了东厂大院，在祠堂前停下。

锦衣卫都督朱希孝、都察院左都御史葛守礼、司礼监掌印兼提督东厂太监冯保，一个个走出轿子，整理冠带，相互寒暄、谦让着，往大厅方向走去。

突然，风沙大作，黑雾四塞，人对面不相识，众皆骇惧，尚未回过神儿来，暴雨夹带冰雹，倾盆而下！

朱希孝、葛守礼、冯保倶大惊失色，慌忙钻进祠堂躲雨。

大厅里，都察院、锦衣卫、东厂各自挑选的问官已各就各位，忽听外面狂风大作，大厅的窗户上响起啪啪啦啦的声音，相顾失色。

东厂理刑官白一清一脸惊恐地对本厂所差二问官道：“喔呀老天爷啊！

天意如此，你们不怕？高新郑是顾命元老，与此事何干，硬要诬他！

我辈皆有身家子女，他日能免诛夷之祸？二公受冯公公厚恩，当进一忠言为是！”

二问官浑身颤抖着，不敢出一言。

过了约莫两刻钟，雨住风息，天气稍开朗，冯保站起来，躬身请朱希孝和葛守礼出祠堂，进大厅。

大厅里，在雕刻着狄公断虎故事的墙下的高台上，摆着一张长条桌，上以黑布覆盖，朱希孝年长，又是功勋之后，居中落座，葛守礼和冯保在左右两侧坐定。

“带人犯——”

朱希孝大声喊道。

须臾，披枷带锁的王大臣被校尉带到大厅。

按制，厂卫问事，必先加刑。

于是，行刑校尉先将王大臣打十五大板。

“原说与我官做，永享富贵，怎么打我？”

王大臣嚎叫道。

冯保忙问：“快说，是谁主使你来？”

王大臣瞪目仰面道：“是你使小人来，你自己不晓得，却又问小人？”

朱希孝、葛守礼端坐着，微闭双目，一语不发。

冯保气急败坏，面色如土，一拍桌子：“你招供说是高阁老使你来刺朝廷，如何今日不说？”

王大臣不服气地说：“是你教小人说来，小人哪里认得高阁老？”

朱希孝嘴角挂着一丝笑意。

他照杨博的指点，早已密遣锦衣校尉到狱中见过王大臣，探得所谓高拱主使刺驾，乃冯保所授，又警告王大臣：“入宫谋逆，乃灭族之罪，难道你想把一家老小都搭进去？不如吐实，或可免罪。”

王大臣顿悟。

待高福逮至，朱希孝又命把高福混在镇抚司里的一帮人犯中，让王大臣辨认，王大臣辨别不出。

朱希孝见此，对此案底蕴已然一清二楚。

但这个底他又不能一股脑揭出来，只能见好就收，遂厉声喝道：“大胆奴才！

竟然连问官也攀扯，一片胡说，只该打死，老公公不必问他！”

又一指人犯，“押下去！”

他扭脸看了看葛守礼，又转向冯保，“这奴才胡言乱语，审也审不出个子丑寅卯，还是算了吧。”

冯保既羞且怒，又无可奈何，只得点头。