书墨楼

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又等了一阵子，见书房还是没有动静，两位衙役还是起身离开了，走之前嘱咐了方凝霏一句：尽早让乔二公子去衙门一次把该说的都说清楚了，也免得日后他们再来打扰。

她没法子答应他们能劝说那人配合他们，但还是勉强应下了，只说会试着劝说他们配合。

也不知是巧合，还是屋里的人故意避开，衙役前脚离开，书房的门后脚就打开了，乔家父子走出来，径直就走上了凉亭。

“乔老爷，乔二公子。”

方凝霏赶紧站起身向二人行了礼。

“负责曲潇然案子的两位衙役来过了，他们希望二公子去府衙一次，把他和曲姑娘的事解释清楚，这样也免得日后一再打扰。”

“方姑娘受雇我乔家，也就不是外人了，有些话也就不瞒着姑娘了。”

乔家家主一坐下就叹了口气。

“曲潇然与我家算来也是亲戚，她的外祖母是家父的远房堂姐，一直在江南居住，平时也不太来往。

七年前她母亲带着她来到戎城投靠乔家，说来惭愧，家父虽生前提过有这样一位亲戚，但我却未曾见过，也不敢就这么认了，所以就把他们安置在城西那边的一处房子里。

我也并非不讲理之人，本就是想弄清他们的身份才好留在府里，谁知不过一个月光景，他们已不在我安排的房子里了。”

“三年前爹让我去乐馆走走，正巧赶上了她初登台。

那会儿她已经和刚见到的时候不一样了，眉眼里尽是风情，古琴也弹得极好。

要不是看见她手腕上的红痣，我都不敢相信这人是我认识的曲潇然。

所以我直接就砸钱买了她一夜，想好好问她到底发生了什么事，为什么会从爹给他们安排的住处离开。

“她没想到会是我会认出她，看我的眼神有点怨恨还有点绝望。

她告诉我她一直就劝她母亲别来戎城，她母亲说现在世上只有这儿才可能收留她们母女。

结果她们拿出了外祖母的信物，却还是被怀疑了，还送去了城西居住。

她母亲本来身体就不好，一路舟车劳顿，住的又是环境极差的地方，不到一年就去世了。

她一个孤女在那边必是受尽欺凌，要不是闻心亭的崔妈妈好心收留，找人教她琴艺，让她在今夜一举夺魁，都不知道她还要忍受多久孤苦的生活。”

“这么说来，二公子还是个有情有义之人，而并非城中百姓所说是一个忘恩负义，与女子纠缠不清的浪荡公子喽？”

方凝霏看了乔瑞轩一眼，那眼神和她说的话完全对不上就是了。

“既然二公子已经认出她，为何两位却不将那位姑娘接回府上居住？乐馆并非青楼，多是苦命女子为讨生活而不得已为之。

凭乔府在戎城的地位，只要你们愿意援手，我想闻心亭也不敢强行把人留下，不是吗？”

“你当我们是什么人！

看见有人混迹那种地方而不施以援手？我说了，我可是日夜在闻心亭劝她，让她跟我回来，但她就是不听，还说我们乔府家大，容不下她这样在乐馆弹曲的女子，让她自生自灭就好。

你说这是什么话？我都低声下气了，结果她就是不领情。

亏我还在特地花了几千两银子包她两个月的场，结果每日也就听她弹曲子，来来去去那就那么一首《孤雁南回》，听的我都腻味了。”

乔二公子颇为不爽地掏出扇子扇了几下。

“曲姑娘只弹那一曲？”

她曾听闻各家乐馆青楼为了可以长留住客人，总是要求里面的姑娘多学几首曲子，有些条件的还会专门请人回来给姑娘写独曲，不至于和其他地方弹得一样。

这戎城里有名的乐馆也不止闻心亭一家，他们倒是肯让担当自家门面的头牌姑娘只学一支曲子，也还真是有些独树一帜了。

“敢问二公子，可知这支曲子来历和意境？”

“这我倒是知道。

那时我在她屋里住着，见她时常对着一张画发呆，其实那画上也没什么东西，就远处画了几座山连在一起，近的地方画了棵树，然后一直鸟从近的地方往远的地方飞。

我笑她说这画丑，山这么高这么多，那鸟能不能飞过去都是问题，还不如留在原来的地方。

她说大雁南飞是念旧，无论多远总是想家的，纵使回去的路上千山万阻，也不会拦着想陪伴家人之心。

我说山后面既然是家，那得多几只鸟的身影才行，不然看着不就跟回去了连家都没有一样吗？她听我说完就愣了，还说什么是啊就算回去了也没有家了，然后就哭了，一边哭一边弹琴。

你说她是不是那会儿就有病了？”