书墨楼

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八角那日当值，忙一五一十说了：“回禀夫人，昨儿晚当值时，善舒姐端了点心来，呆了、莫约俩刻钟，二爷便命善舒姐回了，今儿早便让两位姐姐出府了。”

贺夫人听着八角言语含糊，可心中如明镜，脸蓦然沉下去了。

她本视陈昌考取功名为一等一大事，最为忌讳有人去打搅，也忌讳有丫鬟仗着有几分姿色，坏了陈昌身子，此时善舒犯了她两个忌讳，自不想费劲儿留人。

又听陈昌赏了百两银子，便说道：“此等恩典，断没有收回去的理儿，收拾了行礼，出府去，自行聘嫁罢。”

方妈妈磕头，哭道：“请太太开恩，昨儿晚只心忧二爷，端了叠点心去，她万万不敢有非分之想。”

善舒也如五雷轰顶，哭道：“太太开恩、太太开恩。”

贺夫人只觉人吵闹，喝命着将人拉出去。

只留着清簟一人跪在下头。

清簟哭道：“太太容禀，昨儿个我并无出屋半步，求太太开恩。”

一则，清簟本是老太太那边赏给陈昌的，她自是不好管，二则，陈昌已开口，她也犯不着打他脸，遂道：“你原先伺候老太太，去问问老太太是否愿意留你罢。”

清簟还想再说，又见几个管事媳妇已在门外侯着，遂退下了。

又往老太太处去。

三七半道劝道：“清簟姐何必将事儿闹大，若叫二爷晓得了，都没好果子吃。”

清簟道：“好果子？若我不挣一场，日后都没得果子吃了，哪管的了多少。”

三七道：“若拿着银子，嫁个好人家，怕也是不错的。”

清簟道：“我在外头无父无母，只有个穷远亲，还靠我接济，来日除非买些地，蓬头丐面地下地去，不然百两银子能用几年？况且出去只能是个草芥，上头刮刮风，就倒了。”

三七听后，叹了口气，不再言语。

三人一道去了老太太处。

老太太听了清簟这场无妄之灾，心道：莫不是那天叫他纳了人，他就动真格的了？这般想，她心中有几分歉疚，遂命清簟留在她这儿使唤。

三七听后道：“老太太，只怕二爷那边…”

老太太听了，冷哼一声：“他那儿我自会打发人去说，他不就是不待见人，怕扰了别个，现今人留在我这儿，眼不见心不烦，那些个人要还有话说，便来找我。”

三七听了，忙点头退下了。

三七、八角两人也不敢隐瞒，忙一五一十地回了陈昌。

陈昌听道几人去找了李婠，问道：“她怎么说？”

三七道：“二奶奶说‘这是非曲直我也断不明，且去请太太裁断罢’。”

陈昌问：“只此一句？”

三七忙点头，见陈昌没其他话了，又接着说下去。

陈昌听罢，另问了句：“你去见你家二奶奶时，她头上可簪着花。”

三七一听，扑通一声跪下，道：“二爷，我去回话，只远远跪在里屋外头，不敢多看奶奶一眼。”

陈昌道：“难不成不晓不得，你只管答。”

三七故作思索，半响后道：“是簪了花。”

陈昌道：“前些儿些几处银楼、布庄都进了批货，先吩咐人别罢上，我明日去挑些，挑好了你给你家二奶奶送去。”

三七忙点头。

第56章

次日，三七前方开路，一队小厮小厮抬着数个半人高红木大箱子往院子去。

到了仪门前，三七唤了个丫头去叫夏菱来。

夏菱得了信儿，忙过来，她问道：“哪来了这么多箱笼？”

三七回道：“二爷命我送来的。”

夏菱忙叫了身后一小丫头去唤几个老婆子来抬，又脚步匆匆去找李婠，近日李婠不爱呆在院中，爱去园子湖心亭呆着。

待寻了李婠回，夏菱一面将事回禀，一面将箱笼一一打开，只见箱中笄、簪、钗、步摇、钿花，镯头等珠宝琳琅满目，绫、罗、绸、缎、绢等数不胜数。