书墨楼

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走到头了再右拐才是，接着一直往前走就到了……”

无法，牛车只得掉头往回走，眼睛一路搜寻到底哪颗是老人家口里的歪脖子树，若是找岔了又是一顿白忙活。

或是碰到头发花白，弯腰驼背的老婆婆，轻声细语问上几遍，对方只是大张嘴巴：“啊？找人哪，找谁啊……走亲戚？”

没奈何，只得扯着嗓子大声吼，老婆婆终是点头表示听懂了，又是一阵叽叽咕咕，隐约听懂了个把词句。

“……沿着水沟走，不要走屋子前面……那里往右拐再左拐……再往前就到了。”

牛车上的人相视苦笑，老婆婆说的话比猜谜还难，谜语好歹还有个提示，她老人家说了一大堆，半个词的重点都没抓到。

可这一路走来早起的年轻人寥寥无几，便是上了年纪的人也不是经常能碰到。

有好心人能指点上一二程路已是万幸，实在没法要求更多。

停在原地傻等也不是办法，一车人半信半疑沿着水沟往前走，指望下一程出现一个能说清楚话的中年人。

如此这般一通折腾，等摸到佘灵姑家门口时，太阳已上正当空，个个口干舌燥，浑似去了半条命。

这问路比干农活还累，不只费口舌，更耗心神，本地人口中轻松无比的路途标记，在他们看来仿若藏宝图。

不知道哪一个环节会错了意就得返回去重新来过，又怨不得人家，只能自认倒霉。

这般一路走走停停，时不时倒退，到地方时人家晌午饭都吃完了。

几人先前路过早点摊子时顺手买了包子、馒头等垫巴了肚子，此时也不觉着饿，干脆直奔主题，先把要紧事办了再说。

佘灵姑是个约莫五十上下的老妇人，平平无奇，看上去跟普通农家婆婆没两样。

听她们说清来意，她也不多问，只领着几人走到堂屋后的一个小隔间。

隔间里没有窗户，光线也照不进来，显得很是阴森、萧条。

杏娘不动声色抬眼打量，最里面的墙上贴了一张小像，似乎是个女人模样。

头上戴了大朵的绢花，身上穿着宽袍大袖，又像是戏服的样子，离得太远又漆黑一片，实在看不清楚。

佘灵姑在小像前的香炉里点上三支香，烧了两张黄表，转身坐下问：“谁先开始请灵，死者是新亡人还是老亡人？”

逝世三年之内即为新亡人，郑氏忙身子前倾回答：“先请我家老爷子，老亡人，去了有……十三年。

瞎，这么一想日子过得可真快，一眨眼已经十三年了，也不知道我爹他老人家还在不在？”

接着佘灵姑又问了郑老爹生于何地，生辰八字，死于何时，葬于何处，坟墓的朝向等，郑氏皆一一作答。

佘灵姑闭眼沉默不语，手指快速捻动，嘴巴无声张合。

杏娘不好明目张胆使劲盯着人家看，悄悄用眼角余光打量。

只见老妇人喉咙里“聒聒”

几声，如同蛇吐信子，发出一声怪异的腔调：“我去给你叫来”

，嘴巴轻微地颤动，却不是平日里说话的样子。

说完后睁开眼睛，恢复先前的音调：“你且先等一会，她说给你去叫了，年岁隔得久远，怕是要多费些时间。”

郑氏忙点头道谢：“应该的，应该的，我爹过世了十几年，费些功夫找人也是应当的。”

说是这般说，可几个妇人这般干坐着着实无趣，因着事涉神鬼之事，一般男人少有参与，故而刘春生在门外等候，没有进来。

先前在路上时几人得了郑氏的嘱咐，说是为免走漏口风，叫灵姑听出些门道，问起来就不灵了，须得瞒得死死的。

枯坐不像样，郑氏干脆和佘灵姑攀谈起来，他们自个怕说漏嘴，问对方却是无碍。

“不知您有几个儿女，多大年岁了，可是都婚嫁了……这年头嫁娶不容易哩，挣钱难呐……”

两个有来有往闲说家常，上了年纪的妇人无非说些子孙后代、鸡毛蒜皮的事。

杏娘三个坐在一旁听了一耳朵，不时插嘴说两句世情。

翠枝轻声问道：“七嫂，七哥是什么时候走的，怎地这般早？”

“出了正月就走了，”

杏娘轻笑一声，“他在家里呆不住，隔着春耕还远，索性去县里找活做，或多或少能得几个铜板。

你呢，你什么时候回来的？”