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第76章 进退两难（第1页）

四月二十六日，后金军营里第一个发烧的兵，没当回事。

他以为是连日奔波受了风寒，喝了两碗热汤，裹着毯子捂汗。

第二天，烧没退，脖子底下淋巴处鼓起一个硬块，摸上去疼得他龇牙咧嘴。

第三天同帐的兵也躺下了。

第四天，整个牛录里躺下了十一人。

军医揭开那人的衣领，看见腋窝和腹股沟处一片片紫黑的斑痕，脸色顿时变了。

他倒退两步，声音都变了调：“是……是疫病！

跟那些汉民村子里的病一样！”

消息传到皇太极帐中时，他已派亲兵去核实。

回来的亲兵脸色煞白，跪在地上，头都不敢抬：“回陛下……军中已有数十人发热，多半身上起了肿块。

军医说，跟那些得了病死的汉民，是一样的症状。”

帐中一片死寂。

阿巴泰猛地上前一步：“那些汉民不是说，等咱们退了兵，他们自己就会好了吗？”

金守正声音低沉：“贝勒爷，汉民的村子也整村整村地死人。

北直隶这场疫病，从去年入秋就开始闹了，死的人比旱灾饿死的还多。

咱们大军在草原上行军，一路都没沾过疫区。

可是进了关，在那些疫病横行的州县城池扎营、劫掠，沾上，是迟早的事。”

阿巴泰沉着嗓子道：“那怎么办？这仗还打不打了？”

皇太极没有说话。

他坐在上首，手搭在膝盖上，指节微微收紧。

帐外的风吹进来，带着一阵隐隐的腥臭味，是大营边缘焚烧病死马匹的烟味。

“传令：各旗清点染病人数，日暮之前报上来。”

皇太极终于开口，“有发热、肿块症状者，即刻移出主营，在营地下风向单独设帐安置，不许与健卒接触。

病卒用过的东西，一律烧埋。

各营每日三次熬煮艾草苍术，全军早晚各饮一碗防疫药汤。”

金守正补充道：“再令斥候远远避开明军村庄，不许再掳掠疫区百姓。

疫区草木皆毒，碰了粘了，都可能是祸根。”

皇太极点头：“照办。”

但疫病的传播，远比军令来得更快。

五月初一，各旗清点数字汇齐。

金守正捧着那纸薄薄的册子，声音沉重：“全营染病者，一千三百余人。

其中正蓝旗最多，近四百人。

有百余人是抬出营的危重病号，可能撑不了几天。”

一周之内，两千人减员。

对一个七万人的大军来说不算伤筋动骨，但谁都知道这意味着什么——疫病一旦在营中蔓延开来，绝非一天两天能止住的。