书墨楼

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第774章 吉祥灯下的小泥车（第1页）

，，！

市集越往里走，越能看见腊迦府这次筹办的细处。

每个货区前都立着明价牌和税率牌。

外来商队入场，先验货，再领木牌。

木牌颜色不同，代表货类不同：粮油黄牌，布匹白牌，马畜黑牌，香料药材绿牌，铜铁器红牌，海货蓝牌，皮货刀剑褐牌。

若有人拿蓝牌去卖马，税吏会先把他请到验货棚；若有人拿黄牌夹带刀剑，黑狼营便会把他请到争讼处。

所谓“请”

，只是腊迦府文书上的说法。

真到了那一步，通常已经不太像请了。

莲迦就在这些税桌之间来回核查。

她今日穿得极普通，衣裙干净却不显眼，袖口扎紧，怀里抱着账册，腰间挂着小算盘和几枚校验用的铜砝码，身后跟着两个年轻文吏，一个抄录，一个拿印。

她既不呵斥，也不摆官威，只是一桌一桌看过去：收税数目、货物登记、木牌颜色、商人凭条、税吏印记，凡对不上账的，当场重核；凡说不清的“旧例”

“杂费”

“祭品免税”

，一律重新验货。

一上午下来，两个税吏被换下去，几个商人补了漏报的货税，还有一笔不该收的棚费被当场退回。

莲迦说话声音不高，却让人觉得，自己再多说一句废话，就会被记进账册，日后按行数追究。

旁边一个商人看得眼睛发亮，低声道：“这个账房真是厉害，被她抽中的，每一个能逃一点点税。”

李漓看完，对李锦云道：“莲迦这做事风格，越来越像古勒苏姆了。”

李锦云笑道：“让她管账，确实不错。”

转眼之间，夕阳已压到西边。

整座市集披上一层金红色的余晖，旗幡在风里翻卷，灯盏一盏盏亮起。

主祭台前重新响起唱诵，鸠苏摩带着女祭司们点燃九列灯火；妇人献上花环，孩子举着小灯穿梭，商人一边看灯，一边仍不忘把货箱盖好。

远处象队缓缓经过，铃声沉厚。

说唱台上，毗阇梨的嗓音已经有些沙哑，仍唱得兴致高昂。

税桌前，最后几名商人还在排队，莲迦依旧低头核对木牌。

尼洛费尔布下的暗岗从人群中押走一个小偷，动作安静利落，没有惊动太多人。

阿涅赛早在午后便登上贵客观礼的高台，占了一角，画了整整大半日。

她画的不是一处，而是一整天的新跋蹉堡：主祭台前的鸠苏摩与阿伦达蒂，说唱台上眉飞色舞的毗阇梨，给孩子分甜饼的伊纳娅，账棚里的祖拜达与卡维塔，法图奈试刀，赫利举着镰刀赶走压价的商人，还有抱着一束花站在说唱台下的陪胪毗，神情严肃得像在听亡者的审判。

李漓走到她身旁：“画完了吗？”

“画不完。”

阿涅赛没有抬头，“这里每一个摊子、每一个人，都像一条路的开头。”

李漓站在高台边，俯瞰整片市集。

从高处望去，新跋蹉堡城外的大市像一张正在织就的巨大布匹。

纵横的街道是经纬，货棚是纹路，人群来回穿行，把新的颜色不断织进去。

中亚的皮货刀剑、印度洋的乳香乌木、恒河流域的粮食布匹、本地乡村的乳酪羊毛，都在这一日汇聚于此。

当然，这张织物还很粗。

许多线头仍打着结，许多颜色尚未相融。

遮诃摩那的人在观望，迦哈达瓦腊的人在盘算，都摩罗的人在等待。

商人在笑，心里却还在算；贵族在观礼，眼睛却仍盯着兵；乡民卖着货，也在看这座新城究竟能不能给他们一条活路。