书墨楼

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“这里虽素净些，可该有的都有，炕头烧得热乎乎的，墙瓦亦不漏风，童相公尚且住得，我何苦之有？”

明月跟着笑，去窗边小桌坐下，看他烹茶。

童琪英的双手细长白皙，骨节分明，一看就是没做过粗活的公子哥儿出身，又自小浸染，凡与琴棋书画诗酒茶之流相关的消遣，做起来总是很赏心悦目。

明月托腮看着，毫不避讳，倒把童琪英看得不好意思，脸蛋红扑扑的，手下一抖，几滴茶水溅了出来。

明月莞尔，侧过脸，透过窗缝看院景。

很常见的小两进院子，角落里长着一棵歪脖子松树，松针上堆满白雪，倒有些意思。

“好端端的，怎么到这里来？”

明月转回视线，像是玩笑，又带着几分认真地说：“该不会是因为我吧？”

童琪英的动作顿了顿。

他沉默片刻，终于低低地笑起来。

果然还是她，直白坦率，又有几分近乎天真的残忍，从不掩饰。

明月的意思很明显，有童老头儿的前车之鉴在，童家其他人的态度和立场可想而知，若童琪英真的因为她跟族人闹翻，童家人定然恼火。

他们不可能放弃自家前途无量的晚辈，那么就势必要把怨恨倾泻到她身上。

更有甚者，为了劝童琪英“迷途知返”

，说不定也会有童家人想方设法地叫他吃些苦头。

比如眼下，童琪英究竟是自愿、主动过来的，还是被逼过来的，这一点对明月很重要。

如果是后者，说明童琪英的处境已经非常尴尬、危险。

明月从不认为虚无缥缈的情爱能够支撑漫长的人生。

也许现在童琪英真的很喜欢她，自觉有情饮水饱，抑或在家人的反对下倔劲儿上涌，但终有一日他会厌倦、会后悔，会觉得当下的窘迫和困顿全是由明月这个外人造成的……

明月是个商人，她固然看好童琪英，希望眼下漫长的押宝能在未来的某一日得到丰厚的回报，但如果局面提前失控，她就必须重新权衡：

尚未完全成功的官场伙伴可能带来的利润能否覆盖若干现任官员敌对的风险？

如果不能，现在放弃童琪英，童家人会相信她、放过她吗？

如果能，那么她需要调动怎样的人力、物力和财力，才能确保对方在回到正轨后回馈给她更为丰厚的回报？

“不，”

茶水重新开始流动，伴着清脆的落水声，童琪英干脆利落道，“归根究底，是为了我自己。”

为眼前的姑娘？有一点吧。

但归根究底，还是为了他自己，这点毋庸置疑。

他没办法说谎，做不到那样卑劣自私地将责任施加给心仪的姑娘。

在杭州与祖父的冲突只能算个导火索，让童琪英彻底认清了事实：家人爱家族名誉更甚于爱他。

此次进京，他确实先回了家，拜见了各路亲友，但那些人见到他后的第一件事不是问他最近如何，身体怎样，而是想让他去联姻。

“你是个好孩子，自小便乖巧懂事，又早早中了举人，难得又是这个品貌……”

记忆中长辈们慈祥和善的面孔在童琪英眼前扭曲，扭曲成他不认识的模样。

他们不像在看一个晚辈，一位血亲，而是端详什么待价而沽的稀罕货品。

又是这一套！

乖巧懂事，乖巧懂事！

儿时童琪英曾以为这是夸奖，不惜放弃孩童与生俱来的天真烂漫，竭尽全力让自己更乖巧、更懂事，以便获得更多来自师长的肯t定。

可长大后，他却慢慢发现，越是乖巧懂事的孩子承受得越多，反倒是那些打小就被骂“顽劣不堪”

的兄弟姐妹们，活得比他轻快肆意多了。

童琪英厌倦了长辈们打着为他好的名义安排他的人生，让他这样，让他那样。

他是个活人，有自己的情感和欲望，踏出第一步后，就再也没办法像个木偶一般任人摆布。