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全文完（第2页）

他也曾尝试过接触别的异性。

系主任见他三十岁了还是单身，主动给他介绍过好几位同行业内的女老师，他也顺从地去和对方相亲了。

她们都是行业翘楚，体制内的高校老师，的确都是最适合的结婚对象。

但事实却是，当一个人在心底扎了根之后，便再难被取代。

每一位坐在对面的相亲对象，他在闲聊时都会不由自主地将对方与池南霜对比。

当他意识到这一点时，便知道自己再如此下去，便是对对方的不尊重。

催了这么多年，沈母大概也能猜出来几分。

她这个儿子一旦认准了一件事就会坚持下去，再劝也是无用。

沈母不知道他喜欢的是哪家的姑娘，只能劝慰：“阿霁，你不用和我们道歉，如果你觉得现在的状态是你想要的，那我和你爸爸也可以接受。”

“只是阿霁，许多年之后，万家灯火亮起时，你只有一人一灶，这样的生活你可以忍受吗？”

沈霁云淡风轻地笑了笑：“我可以。”

声音很轻，听者却清楚地知道，他这句回答有多坚定。

时光追溯到多年之前。

七岁，四岁的邻家妹妹跟着大人来了家里，坚持不懈将他从书房的一堆科幻书里拽出来，去院子里捉蚂蚁，在枫叶林里踩树叶，还用枫叶做了一朵花，送给他当见面礼。

从那以后，两个人每天像是亲兄妹，做什么事都要一起行动，是附近所有人公认的青梅竹马。

她打劫，他望风；她逃课翻墙，他在下面张开手护着。

他因被老师重视遭到校园霸凌，池南霜就撸起袖子帮他打架出气。

二十一岁，邻居妹妹办成人礼，他是第一个被邀请的人。

二十二岁，大学毕业出国留学，一路读到最高学位。

二十八岁以博士后的身份回国，被高薪聘请为双一流高校教师，借着“国外引进人才”

的身份破格提拔为教授。

再见面时，那个刚成年的小姑娘已经褪去青涩和稚嫩，模样生得亭亭玉立了，只是似乎因许久不见，或是有了男女之别，在他面前没有当初那样随意了。

同年，他得知了小姑娘与谢氏原来有一门娃娃亲，内心五味杂陈。

二十九岁，儿时喜欢的人在万众瞩目之下，迈入了婚姻的殿堂，只是新郎不是他。

三十岁，邻家妹妹诞下一子，名为谢嘉桉，貌似其父，还有一点像她。

三十五岁，获得学术界位列前四的“优青”

头衔，成为行业内最年轻、最炽手可热的新星。

周围醉心于学术的朋友也各自成了家，就连他带的第一届学生，都已经结了婚，邀请他参加婚礼。

他在科研受挫，想找人倾诉谈心时，朋友皆以陪老婆孩子为由，婉拒了他，再后来他识趣地不再找别人，一个人数次坐在天台，吹着冷风，独自排解烦闷。

四十岁，杏林满园，来自五湖四海包括海外的学生共同为他举办了一场隆重的谢师宴，在场的学生一一为他祝寿，送贺词。

推杯换盏间，大弟子问他，什么时候给他们找个师母，等五十岁生日时，一起带过来。

他笑着将杯子里的酒一饮而尽，含糊其辞：“有的话你们一定能见到。”

五十岁和五十三岁，沈父沈母接连去世，池南霜和家人前来悼念，他悲伤过度，只客气地对她说了声谢谢。

五十八岁，他递交了辞呈，给自己放了个假，趁着还能行动，去看看世界。

洛大校长和院领导亲自挽留，希望他能再续签几年合同，薪资随便提。

他笑容温和，态度却十分坚决。

六十三岁，环球旅行结束，明显感到体力下降，力不从心了。

他趁着意识清醒，把自己这些年发表的论文、获得的奖项一一整理出来，备份存放起来，发给自己的挚友替他保存，然后孤身一人去了养老院。

池家人听说后，纷纷前来探望。