书墨楼

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范老先生面容慈祥，“孩子，怎不见你家大人在侧？”

“我阿娘已经走了多年，”

少年人安静内敛，鸦睫微颤，“我父亲也刚被拷走。”

他的声音有些沙哑，勉强可以听出此时少年平静的面容底下是何等不安脆弱。

范老先生若有所思，这许是苏大人口中的“愚钝孩子”

。

愚钝不愚钝不知道，但看的出来他确实很担心他的父亲——至少性情纯善。

如何叫这孩子放松心情、打开心扉？

“那我们不谈这个，”

范老先生深觉人生无常，放柔声音道，“假如我是给你讲童生试的先生，你想问我什么？”

少年沉默看他一眼，似乎十分为难。

老人家咧嘴憨厚笑道，“你想问什么都好，我什么都懂一点点。”

不管诗书礼乐、还是骑射琴棋，在京城他都少有敌手，一定能收获这样大的孩子崇拜目光——尤其是个三次童生试不中的迷茫少年。

少年能问什么？不外乎童生试里两三句不懂的话，童生试教材都是他写的，又有什么可怕？

见老人执着，苏岚只好绞尽脑汁思考问题。

一个种地的老农，问什么问题才能叫他答上来，以此认真满足一下老人家争强好胜要角色扮演的迫切心情？

最终少年踌躇放下西瓜，“好吧。”

“那我问你，一亩地西瓜什么时候施肥、一次要施多少肥、什么时候要排水放水、收获后能储藏多久、村里一斤熟了的西瓜到京城卖多少钱？”

范老先生：？？？

京城的童生试已经卷到要考种西瓜脱贫致富的一百种方法了吗？

好在他种地十年，勉勉强强能把少年问题答个七七八八。

绞尽脑汁解答完的范老先生战略性摸胡子，“你看，我说我什么都会的。”

少年营业性点头肯定，举起手拍了拍，“哇，先生你都会的啊，你好厉害。”

闻言，范老先生表面矜持，心里名为骄傲的小花花悉数枯萎凋零。

十年不在京城，教材内容竟然改革从诗书礼乐仁义善改成了种地卖瓜脱贫致富——这搁谁谁顶得住？

时代在进步，他十年隐居深山自给自足、与世隔绝，现在已经是个微不足道落后人士了。

范老先生他懊恼，他后悔，他自责，他对自己思想觉悟落后痛彻心扉，脸上也不免有了落寞神色。

温热的干瘦手指轻轻包住他手背，坚硬的金属被塞进他手里。

老人家抬眼看见少年沉默寡言的坐在身侧，红绳系着的磨损铜钱正在自己手心。

望着手心铜钱，老人家沉默很长时间，垂眼叹道，“我年老体衰，恐活不长久。”

又恐收了你这拜师礼做你老师教不了你你什么、误你良多。

若真是一个胡作非为的坏孩子，他想死前拼一把试试将恩人家的孩子拉入正道——

但偏偏是个很乖巧很懂事的孩子。

老人家总会夜里梦魇，又害怕重蹈覆辙，再把一个乖巧孩子教成不知道德廉耻与亲姐苟合的人间恶鬼。

“铜钱还你，我为你介绍个值得你托付铜钱的人。”

苏岚心道，在场人士七七八八，有哪个比眼前老农更穷，饿到去捡地上西瓜。

“你放心，”

少年平静开口，“我不缺铜钱。”