书墨楼

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40痛觉延迟（第1页）

罪名我难免，地狱我难逃，

孤苦情怀更永难消解；

这苦刑便是对我的回报：

它总是不灭，又总是毁灭！

——拜伦

疼痛总是来得很迟，往往在肉眼看到伤口之后，痛感才会姗姗来迟。

有时会更久，久到伤口已经愈合，这连绵不绝的阵痛才会一刻不停地侵扰灵魂。

我直到后来才意识到这一点，疼痛和受伤并不是绑定的，出血量并不影响感官的放大，肉眼能观测到的平静并非真正的无碍，暴露在视野下的邪恶也不是绝对的黑暗。

而此时此刻，黑夜中沉睡的吉原不似往常任何一天，歌舞升平的景象消失不再，反而因为战斗巨大的声响躁动不已，像极了煮沸的一锅开水，不安分地咕咚咕咚冒着气泡。

许许多多的气泡上升、破裂、发出噪声。

有一个方向传来房屋垮塌的声音，如同被什么利器重击，嘭地坍倒。

炉膛内被猛地添进一把干柴，火又开始烧了。

像几十年前的那场大火，将吉原游廓整个焚毁殆尽的那场大火一样，焰光已经升腾在建筑之上，从地面一直燃到屋顶，把垂幔烧毁，使玻璃爆裂。

灯笼里的烛光熄灭，因为有更盛大的火炎替代燃起，一直攀升到瓦砾上，在作为幕布的黑夜前跳跃着，用浓黑的烟雾遮掩卷过的冷风，将月色映成晦暗的倒影。

到处都充斥着尖叫声。

恐惧的残响盖过燃烧的噼啪，炼狱杏寿郎紧紧牵着我，我们、善逸少年还有槙於和须磨，跑出蕨姬储藏人类的粮仓，带着被封印在衣带中的女孩子们，追随着人流向吉原的出口跑去。

我们必须分开行动，这是唯一的解决办法。

有人需要去追寻鬼的踪迹，将她灭杀在黑夜之下，还有人要去疏散游廓的民众，因为鬼杀队肩上承担着更重的责任，而个人的得失必须被放置在无辜的群众之下。

不同的任务标志着不同的方向，自然有着轻重缓急的分别。

显而易见，我和槙於、须磨三人更应该负责疏散人群，这是我们可以做到并且做好的工作，而宇髓先生他们则必须承担更艰难更重要的任务。

上弦之鬼，那是超出大家理解的量级。

炼狱杏寿郎自醒来后，在这些月里已经将与上弦三的战斗讲过许多次，连为了分析要点的柱合会议都开启过两次。

上弦之鬼是与下弦截然不同的类别，其差距大到恐怕可以用两个物种来形容。

现任鬼杀队中所有成员在此前从没遇到过上弦之鬼，更别提与之战斗，在这方面所有人都是空白的，只有炼狱杏寿郎切身地体会过。

现在，是第二次。

我当然知道杏寿郎在想什么，哪怕他深藏在心中的纠结也一清二楚。

他应该去战斗，但此刻我站在这儿，那么，就得由我来开口——宇髓先生将双刀挥舞着收回背后，他摆摆手，语气是已经做好决定的不容更改，但听起来还是很轻快：“好了，炼狱，就拜托你去疏散民众了。”

——没说出口的话只能咽回去。

我们不约而同地看向宇髄天元，他笑着，伸手指向自己，“杀鬼的事就交给我们好了。”

他们……伊之助和善逸已经在他身后站定。

杏寿郎原本搭在刀上的手这会儿握紧了刀柄，这是一柄世间最普通的日轮刀，没有变色，不指向任何呼吸法，与谁都不匹配。

“杏寿郎……”

我出声想要叫他，理智念叨着或许应该告诉他去吧，没关系，去战斗吧。

但语言有时太过单薄，我无法用简单的几个字来倾诉全部内心，即使我可以，也必须和他死在一起。

但他不是任何人，他是炼狱杏寿郎。