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第5章 王孝廉村学识同科周蒙师暮年登上第1（第3页）

梅玖回过头来向众人道：“你众位是不知道我们学校规矩，老友是从来不同小友序齿的。

只是今日不同，还是周长兄请上。”

原来明朝士大夫称儒学生员叫做“朋友”

，称童生是“小友”

。

比如童生进了学，不怕十几岁，也称为“老友”

；若是不进学，就到八十岁，也还称“小友”

。

就如女儿嫁人的，嫁时称为“新娘”

，后来称呼“奶奶”

、“太太”

，就不叫“新娘”

了；若是嫁与人家做妾，就到头发白了，还要唤做“新娘”

。

闲话休题。

周进因他说这样话，倒不同他让了，竟僭着他作了揖。

众人都作过揖坐下。

只有周、梅二位的茶杯里有两枚生红枣，其余都是清茶。

吃过了茶，摆两张桌子杯箸。

尊周先生首席，梅相公二席，众人序齿坐下，斟上酒来。

周进接酒在手，向众人谢了扰，一饮而尽。

随即每桌摆上八九个碗，乃是猪头肉、公鸡、鲤鱼、肚、肺、肝、肠之类。

叫一声：“请！”

一齐举箸，却如风卷残云一般，早去了一半。

看那周先生时。

一箸也不曾下。

申祥甫道：“今日先生为甚么不用肴馔？却不是上门怪人？”

拣好的递了过来。

周进拦住道：“实不相瞒，我学生是长斋。”

众人道：“这个倒失于打点。

却不知先生因甚吃斋？”

周进道：“只因当年先母病中，在观音菩萨位下许的，如今也吃过十几年了。”

梅玖道：“我因先生吃斋，倒想起一个笑话，是前日在城里我那案伯顾老相公家听见他说的。

有个做先生的一字至七字诗……”

众人都停了箸听他念诗。

他便念道：“呆，秀才，吃长斋，胡须满腮，经书不揭开，纸笔自己安排，明年不请我自来。”

念罢，说道：“像我这周长兄如此大才，呆是不呆的了。”

又掩着口道：“秀才，指日就是。