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第12章 乡绅发病闹船家寡妇含冤控大伯1（第5页）

打发奶妈和小厮去了，将衣裳和银子收好。

又细问浑家，知道和儿子们都得了他些别敬，这是单留与大老官的。

问毕，换了孝巾，系了一条白布的腰绖，走过那边来。

到柩前叫声“老二”

，干号了几声，下了两拜。

赵氏穿着重孝，出来拜谢，又叫儿子磕伯伯的头，哭着说道：“我们苦命！

他爷半路里丢了去了，全靠大爷替我们做主！”

严贡生道：“二奶奶，人生各禀的寿数。

我老二已是归天去了，你现今有恁个好儿子，慢慢的带着他过活。

焦怎的？”

赵氏又谢了，请在书房，摆饭请两位舅爷来陪。

须臾，舅爷到了，作揖坐下。

王德道：“令弟平日身体壮盛，怎么忽然一病就不能起？我们至亲的也不曾当面别一别，甚是惨然！”

严贡生道：“岂但二位亲翁，就是我们弟兄一场，临危也不得见一面。

但自古道：‘公而忘私，国而忘家。

’我们科场是朝廷大典，你我为朝廷办事，就是不顾私亲，也还觉得于心无愧。”

王德道：“大先生在省，将有大半年了？”

严贡生道：“正是。

因前任学台周老师举了弟的优行，又替弟考出了贡。

他有个本家在这省里住，是做过应天巢县的，所以到省去会会他。

不想一见如故，就留着住了几个月，又要同我结亲，再三把他第二个令爱许与二小儿了。”

王仁道：“在省就住在他家的么？”

严贡生道；“住在张静斋家。

他也是做过县令，是汤父母的世侄。

因在汤父母衙门里同席吃酒认得，相与起来。

周亲家家，就是静斋先生执柯作伐。”

王仁道：“可是那年同一位姓范的孝廉同来的？”

严贡生道：“正是。”

王仁递个眼色与乃兄道：“大哥，可记得就是惹出回子那一番事来的了。”

王德冷笑了一声。

一会摆上酒来，吃着又谈。

王德道：“今岁汤父母不曾入帘？”

王仁道：“大哥，你不知道么？因汤父母前次入帘，都取中了些‘陈猫古老鼠’的文章，不入时目，所以这次不曾来聘。

今科十几位帘官，都是少年进士，专取有才气的文章。”

严贡生道：“这倒不然。

才气也须是有法则，假若不照题位，乱写些热闹话，难道也算有才气不成？就如我这周老师，极是法眼，取在一等前列，都是有法则的老手，今科少不得还在这几个人内中。”