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那汉子支支吾吾说不出来。

府尹大怒，道：“公堂上满口谎言，还不快快从实招来！”

那汉子觑了一杆秤两眼，不吭声。

府尹见了，当即发签令左右上大夹棍，说：“不打你不招，反而侥幸起来了。”

那汉子见差役拿了大夹棍来，正要发话求饶，只听衙门外三声鼓响。

一差役进堂来至府尹耳语几句。

府尹听后一脸怒气，道：“再将人带上来。”

底下左右忙领了胡月并两个护院入了堂。

府尹问：“堂下可是李家人？”

胡月道：“正是。”

府尹皱眉问：“女子不可独身上堂来，你怎地说？”

胡月道：“家中亲友都去了，今日请两位护院作陪。”

府尹点点头，问她是何冤屈。

胡月哭道：“我主家在城外开了个坊子，今日几个破皮无赖闯进坊子，烧了坊子货物，伤了十多人，求老爷做主。”

府尹听了怒道：“天子脚下，那贼人竟然如此猖狂，来人阿，速去将人擒来！”

胡月忙道：“老爷，家中护院已将一些人擒下。”

府尹传贼人上堂。

话音刚落，十几个护院将双无儿一干人等拖至堂前。

众人等人望去，只见人浑身成个血葫芦样，半身烂了，纷纷一开眼不忍多看。

一杆秤见他兄弟浑身是血，目眦欲裂，又不敢相认，只低头跪在堂下，心中如鼓擂。

府尹轻嘶了声，错开眼视而不见。

府尹道：“如今人证俱在，先且将人收押，后头是杀是绞，等供出同犯再一同定罪。”

一杆秤一听是绞刑，顾不得许多，猛地抬头道：“大人且慢，我等兄弟均是财迷心窍，受京中褚当家指使捣黄李家娘子的生意才犯下过错。

如今我兄弟几人被人滥用私刑，打成这般样子，请大人缉拿主犯，重新裁夺阿。”

胡月当即道：“世间竟有如此恶人！

请老爷缉拿主恶，主持公道！”

府尹思及京中褚姓商人系朝中老内相干孙侄儿，停了手，道：“如今双方各执一词，真真假假，都做不得数，且将一杆秤无双儿一干人等收押，隔日再审。”

说罢，一拍惊堂木，喝声：“退堂。”

胡月菊生等人纵有千般不甘，也只得退下。

府尹推至后堂，只觉两相都不好得罪，棘手得紧，思来想去，心道：索性公事公办，由他们斗去。

于是遣了个差役往褚家去，命他明日上堂分说。

却说褚义听了差役传唤，心中一面骂管事办事不利，一面叫了轿子往老内相府上去。

只三催四等也没见着人，只得回转。

次日，府尹命人传唤案中一干人等，褚义令家中管事前往，只在堂上推脱：什么使银子捣黄生意，一概不知，要诬赖人，给出物证字据来。

那不知能不能当证物的定金早被一杆秤双无儿等人用光，又哪里拿的出来证物。

府尹也不细究，按律判了。

经此一案，褚义不敢随意动弹，只能眼瞧生意日益衰败，心中甚急，又去寻了老内相几次。

原先那个小内监接出来。

褚义拱手道：“不知今日老内相可在？”

小内监道：“入宫去了。”