书墨楼

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褚义道：“我在此处等，不知何时能一见？”

小内监甩了甩浮尘道：“原先见一次已是开恩了，多少王孙贵族，在门外等着。

干爹哪有闲情理这些芝麻小事儿。”

褚义心头直骂娘：年年十几万两银子送给这群豺狼，面上话说得好，到了紧要关头还是怕得罪公主，面上惶恐道：“还请公公明示。”

又从袖子中取出百两银票来献上。

小内监收了银票，道：“我给你指一条明路。

老内相周身事多，没功夫理会这些芝麻小事，但公主又如何会为了个小作坊得罪老内相？

两座大山不动弹，你们这些人正该出手才是。

你在京中盘踞多年，如何会怕一小小女子？只管放开手去斗！

就像你叫人去捣黄她生意一样，为了自个儿，多上些手段。”

褚义沉思半响，躬身谢道：“多谢公公指点。”

说罢，也不多呆回府去了。

这日老内相回了宅子，小内监忙赶去伺候，说笑般将褚义一事说了，又言：“我只想着何苦为了个小小商人得罪公主，这褚义要斗不过，就换那小娘子来，都差不多哩。”

老内相吃了口茶道：“不错，我这么多儿中，属你最机灵。”

小内监笑道：“都是干爹教得好。”

老内相道：“如今圣体欠安，明日你随我入宫伺候罢。”

小内监闻言大喜。

不再话下。

却说这边，褚义得了小内监一席话后，渐渐放开了手脚，什么手段腌臜上什么手段。

李婠自是不畏惧，以其人之道还治其人之身。

今日你砸了我家的铺子，明日我便去烧你的坊子。

今日你使我掌柜离心，明日我便去打你伙计。

两方互不相让，争得乱乱糟糟，人仰马翻，惹出不少乱子来。

褚义越发急躁，成日在家中发脾气。

这日，沈宏信来褚义家中走动，打趣他道：“如今褚兄可忙了？”

褚义苦道：“沈兄莫要打趣我了。

早知今日，当日吃酒我便再让她一成利，将她坊子归我名下罢。”

沈宏信笑笑，忽而想起近日读的一则古人趣闻，正正与今日仿佛，便打趣般说与褚义听。

说得是前朝京郊有两家卖酒的人家，争着起个烧酒坊。

只京郊人少，那处容不下两家人。

两方便约定：

请聚两家幼儿于处，置巨石焉。

甲家令儿卧于石，则乙砍之。

乙家令儿卧于石，甲砍之。

如是相循环，有先停手不敢令儿卧者为负。

皆如约，所杀凡五小儿。

乙家乃不忍复令儿卧，甲遂得直。

【1】

沈鸿信只当褚义起初只当个玩笑话，后头每每回想起来这桩异闻，夜不能寐。

如此过了几日，褚义兀自想着：若舍了两三个亲儿，能将李家小娘子坊子收过来，这也不失为一个好法子。