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第6章 王孝廉村学识同科周蒙师暮年登上第2（第3页）

他就问道：“方才这小学生几岁了？”

周进道：“他才七岁。”

王举人道：“是今年才开蒙？这名字是你替他起的？”

周进道：“这名字不是晚生起的。

开蒙的时候，他父亲央及集上新进梅朋友替他起名。

梅朋友说自己的名字叫做‘玖’，也替他起个‘王’旁的名字发发兆，将来好同他一样的意思。”

王举人笑道：“说起来，竟是一场笑话。

弟今年正月初一日梦见看会试榜，弟中在上面是不消说了，那第三名也是汶上人，叫做荀玫。

弟正疑惑我县里没有这一个姓荀的孝廉，谁知竟同着这个小学生的名字，难道和他同榜不成！”

说罢，就哈哈大笑起来，道：“可见梦作不得准。

况且功名大事，总以文章为主。

那里有甚么鬼神！”

周进道：“老先生，梦也竟有准的。

前日晚生初来，会着集上梅朋友，他说也是正月初一日，梦见一个大红日头落在他头上。

他这年就飞黄腾达的。”

王举人道：“这话更作不得准了。

比如他进过学，就有日头落在他头上，像我这发过的，不该连天都掉下来，是俺顶着的了？”

彼此说着闲话，掌上灯烛，管家捧上酒饭，鸡、鱼、鸭、肉堆满春台。

王举人也不让周进，自己坐着吃了，收下碗去。

落后和尚送出周进的饭来，一碟老菜叶，一壶热水。

周进也吃了。

叫了安置，各自歇宿。

次早，天色已晴。

王举人起来洗了脸，穿好衣服，拱一拱手，上船去了。

撒了一地的鸡骨头、鸭翅膀、鱼刺、瓜子壳。

周进昏头昏脑，扫了一早晨。

自这一番之后，一薛家集的人都晓得荀家孩子是县里王举人的进士同年，传为笑话。

这些同学的孩子赶着他就不叫荀玫了，都叫他“荀进士”

。

各家父兄听见这话，都各不平，偏要在荀老翁跟前恭喜，说他是个封翁太老爷，把个荀老爹气得有口难分。

申祥甫背地里又向众人道：“那里是王举人亲口说这番话？这就是周先生看见我这一集上只有荀家有几个钱，捏造出这话来奉承他，图他个逢时遇节，他家多送两个盒子。

俺前日听见说，荀家炒了些面筋、豆腐干送在庵里，又送了几回馒头、火烧，就是这些原故了。”

众人都不喜欢，以此周进安身不牢，因是碍着夏总甲的面皮，不好辞他，将就混了一年。

后来夏总甲也嫌他呆头呆脑，不知道常来承谢，由着众人把周进辞了来家。

那年却失了馆，在家日食艰难。

一日，他姊丈金有余来看他，劝道：“老舅，莫怪我说你，这读书求功名的事，料想也是难了。

人生世上，难得的是这碗现成饭，只管‘稂不稂莠不莠’的到几时？我如今同了几个大本钱的人到省城去买货，差一个记账的人，你不如同我们去走走。